La baja en la tasa de natalidad registrada en Entre Ríos durante los últimos años ya muestra su correlato directo en las áreas médicas de mayor complejidad. Según un estudio encabezado por el servicio de Cirugía Pediátrica del Hospital Materno Infantil San Roque de Paraná, entre 2018 y 2025 se constató un descenso aproximado del 40% en las intervenciones quirúrgicas neonatales, cifra equivalente al retroceso general de nacimientos en el territorio entrerriano.

El trabajo, titulado «Impacto de la transición demográfica en la cirugía neonatal: análisis de casuística y desafíos en la formación profesional en el centro de referencia Entre Ríos», fue presentado en jornadas regionales de la especialidad. La médica cirujana Lorena Benítez, a cargo de la jefatura del servicio, explicó en el programa televisivo Viendo qué pasa cómo se evidencia este fenómeno en la práctica hospitalaria cotidiana:“Era algo que nosotros lo teníamos visto en el quirófano: que cada vez operábamos menos pacientes (…). Vimos que había una disminución de la casuística del 35%, que era muy coincidente con la disminución de la natalidad que había reportado el Ministerio de Salud de la provincia, que era del 40%”.

La especialista precisó que el rango temporal analizado comprendió desde 2018 hasta 2025, período en el que se consolidó este retroceso numérico. Benítez contextualizó la magnitud de los casos absolutos que llegan a quirófano en la actualidad dentro del hospital cabecera: “Tenés, si no me falla la memoria, 10.000 nacimientos y 36 cirugías neonatales (…). En el 2018 uno de cada 200 chicos se operaba, y ahora se está operando uno de cada 150, aproximadamente”.

El descenso en el volumen de pacientes neonatales —que comprende a recién nacidos de 0 a 28 días con patologías complejas como enterocolitis necrotizante, atresia de esófago, malformaciones anorrectales o gastrosquisis— plantea una problemática clave para la medicina de alta complejidad: el entrenamiento práctico y la destreza continua de los equipos quirúrgicos. Sobre esta necesidad, Benítez puntualizó: “Eso es lo que a nosotros nos hace, nos pone en la obligación de buscar nuevas alternativas y nuevas formas de mejorar la calidad y la seguridad de la atención de los pacientes (…). La patología va a seguir apareciendo; lo que no va a haber es ese training que tiene que tener un cirujano neonatólogo para brindar una atención de calidad y seguridad”.

Para dar respuesta a este escenario, el servicio profundizó el entrenamiento mediante modelos de simulación avanzados y el fortalecimiento del trabajo en red con la Sociedad Argentina de Cirugía Pediátrica y hospitales de referencia de todo el país, facilitando interconsultas a distancia en casos infrecuentes.

Al referirse a los factores que inciden en la baja de la natalidad, la médica destacó que se trata de un proceso multicausal, donde confluyen políticas públicas de salud reproductiva (como el Plan ENIA), la Educación Sexual Integral (ESI), el acceso a la interrupción voluntaria del embarazo y transformaciones socioculturales: “Son tres factores fundamentales que han hecho disminuir la tasa de natalidad (…). Pero también destaco mucho, siendo mamá de chicas de veintipico de años, que los factores personales y las elecciones personales tienen mucho que ver. El acceso a la educación y a otros conocimientos hace que las decisiones sean diferentes y que ya no sea la familia y el tener hijos el mayor deseo de estos tiempos”.

Finalmente, Benítez valoró el trabajo interdisciplinario y el acompañamiento institucional de la actual dirección del hospital, que ha incorporado nuevo equipamiento e infraestructura para garantizar que la atención pediátrica provincial mantenga sus máximos estándares de calidad.